第17章
庭渊不知道该庆幸还是该觉得不幸,他想了一大堆说辞用来说服县令调查失踪的女尸,到头来还是借了农神的名义让他相信。
过度迷信不是一件好事,何况看他们这情况,自上到下都很相信农神。
县令问惊风:“你说这女子是农神女,那她可有什么特征?”
惊风仔细回想当时看到那位女子时的情形,“我记得她耳朵上有一颗痣。”
县令一挥袖子:“随本官去农神殿。”
一旁的师爷阻拦:“大人,这不妥吧,大半夜去农神殿,万一惊扰了农神,农神要怪罪的。”
身后的衙役也纷纷阻拦:“是啊大人。”
县令有些犯难。
伯景郁见他们这样,说道:“若真死了一个农神女,农神就不怪罪了吗?”
“这……”
众人一时间有些难做。
庭渊也说:“祭农神是重要庆典,若真是农神女死了,到时候说不好农神更要怪罪,县令你说是惊扰农神严重还是死一个农神女严重。”
那当然是死一个农神女严重,农神女是为农神选的,是要献祭给农神的女子,若真是死了一个,农神必然动怒。
庭渊:“当务之急自然是尽快查清失踪的女子尸体到底是不是农神女。”
县令一咬牙,下定决心:“去农神殿找农神女。”
一行二三十人往农神殿疾步而去。
伯景郁和庭渊跟在队伍后面。
农神殿建在城东,十分壮观,祭台有两人高,上面放着一个巨大的鼎,用来祭拜农神。
伯景郁抓住一个衙役问:“这鼎是用来做什么的?”
衙役解释道:“这是农神鼎,里面放的是城中每家每户献祭的粮食,用来孝敬农神。”
伯景郁和庭渊都觉得疑惑。
“不是每家每户都会端一碗米祭农神?怎么这里还有这么大一口鼎。”
看这鼎的大小,起码能装三五石的粮食,够一家四口吃上一年多两年。
衙役解释道:“这是真正用来祭祀农神的,那些碗里的米是用来祈求明年丰收。”
伯景郁问:“那这鼎里的粮食农神祭结束后怎么处理?”
衙役:“不用处理,农神会收走的。”
伯景郁:“????”
庭渊也察觉出不对:“是农神祭结束后农神来收走粮食,还是每晚都收?”
衙役:“每晚都收。”
庭渊和伯景郁都不相信世上会有什么农神,只怕是有人在装神弄鬼。
他正想上祭台查看粮食是否还在鼎里,被衙役阻拦:“不能上去。”
庭渊也朝伯景郁使眼色,别硬冲,先查命案,查完后找机会去看。
现在这里这么多人,硬冲过去看鼎里有没有粮食,那不是犯了大忌。
绕过祭台,后面便是农神殿。
农神女游完街后,就会被抬进农神殿,等着农神下凡。
农神殿的门并不上锁,就是方便农神过来挑选女子。
七位农神女要在殿内留宿,殿内各自有房间。
进入殿内,点燃烛台,巨大的一个农神像出现在众人眼中。
伯景郁看这农神怎么看怎么不舒服,即便别处信观音信佛祖信财神,泥塑的神像也不会如此凶神恶煞。
他小声和庭渊说:“觉不觉得这神像很凶。”
庭渊点头,“看着很诡异。”
县令和师爷他们已经跪在地上纷纷磕头了,嘴上还念念有词,希望农神原谅他们的冒犯。
伯景郁和庭渊站在后面,他们两个不信神鬼。
惊风不知道干什么去了,突然出现在他二人身后,到了这农神殿外,惊风就脱离了队伍绕着四周查了一番,“四周我都看过了,只有这一个出口。”
他突然出声把庭渊吓了一跳。
虽说他不信鬼神,却也禁不住旁人冷不丁地出现在他身后,身上的汗毛都竖起来了。
县令他们祭拜完农神后,让人去把农神女给叫了出来。
农神像后边有七间房,就是专门为七位农神女准备的。
随着农神女一个接着一个走出来,县令也在旁边数着。
“七个。”
庭渊伯景郁惊风三人此时也是十分惊讶。
庭渊:“你确定自己当时没看错,死者穿的就是农神女的衣服?”
伯景郁肯定地说:“绝对错不了。”
即便他看错了,还有惊风在,总不能他二人同时看错。
县令看向惊风,随后将视线落在伯景郁的身上:“你不是说死的是农神女吗?”
伯景郁:“当时那女子的装扮确实是农神女的装扮,错不了,与她们身上的装扮一模一样。”
县令:“可如今七位农神女的都在你们眼前,你有什么好说的,我看你是隔壁县派来的卧底,就是想捣乱我们的农神祭,祸害我们县!”
伯景郁现在还真是有嘴都说不清了,尸体丢了,除了他和惊风,再没人看到尸体,如今农神女又都在这里。
庭渊挑起灯笼从农神女面前逐一走过,问道:“今晚游街的农神女是你们七个?”
其中一个回答:“是我们七个。”
庭渊想到惊风说死者耳朵上有一颗痣,问道:“那你们可认识一个耳朵上有痣的农神女?”
所有人纷纷摇头。
“不认识。”
“不认识。”
县令:“来人,把他们给我捆了。”
“且慢。”庭渊道:“县令大人,现在只能说明这七位农神女没事,他们看到尸体是事实,我们听到尖叫声也是事实,不过因为农神祭大家不敢出门,所以缺少了目击者。你可以在我们发现尸体现场附近问问,是否有人和我们一样听见女子的叫声,另外,农神祭每年都举行,但这些农神女并不是同一批人,不排除别人有农神女的衣服,或者是偷了她们的衣服假扮农神女,导致我的同伴错看。”
他这么一说,县令觉得也有些道理。
伯景郁解释道:“我们晚上刚看过农神女游街,又是路过此处,看到穿着农神女衣服的女子,自然会认为她就是农神女,若不是农神女,现在你应该做的是查清所有和农神女有关的女子,着重查找耳朵上有痣且失踪的女子。”
县令冷哼一声,已经是极为不悦:“你们已经闹了这么一出,结果七位农神女好端端的站在这里,已经是惊扰了农神,还想让我大半夜满城查耳朵上有痣的女子,万一查不到?农神若真降罪你们谁负责得起。再者,本官才是县令,用不着你们教我如何办案,都给我捆了押入大牢。”
惊风拦在伯景郁和庭渊的前面,“我看谁敢。”
庭渊:“……”得嘞,武夫的剑又要出来了。
这一路走来,惊风遇到任何事都是不服就干。
县令气得跺脚,“好啊你们,还敢拔刀威胁我,捆了捆了,威胁朝廷命官,本官定要治你个不敬之罪。”
就在他们要上前捆人时,有一位农神女开口了。
“你们说的那个农神女,我可能认识。”
庭渊和伯景郁一同看向她。
说话的女子看着十五六岁,有些胆怯,声音轻柔。
庭渊看她紧张,宽慰道:“你且慢慢说,不必惊慌。”
小农神女低着头说:“我们农神女每年会选八个人,一个做备用,以防其他农神女临时有事,无法正常举行祭祀游街。”
“也就是说,农神女实际上是八个,不是七个,还有一个备选。”
小农神女点头:“是,原本我是备选,今年是轮不到我的,大概在十天前,娇儿姐姐,也就是原本被选中的农神女找到我,说她有事无法出席,让我顶替她的位置,她的耳朵上便有一颗痣。”
“她可说自己有什么事吗?”农神祭祀对他们如此重要,若不是要紧是,通常应不会放弃才是。
“没有,她只说有事。”小农神女摇头,随后似是想起什么,补充道:“希儿姐姐与她熟悉,她二人是好友,或许她会知道。”
庭渊又问:“这希儿姐姐又是谁?”
另一位农神女说道:“是上一届的农神女,他们都是上一届的农神女,像我们这些被选中成为农神女的女子,一般下一年都很难再参选。”
庭渊有些不解:“为何?”